又是早朝的時間，朱元璋聽取了有關官員的匯報，自己又總結了一番，仍然覺得意猶未盡，有幾個年紀大的官員，快有些撐不住了，可一見五旬的皇帝還精力充沛，又哪裏敢露出疲態。

武官尚覺得能忍受，一些年紀大的文官越來越疲憊，朱元璋剛想說散朝，就聽見噗通一聲響，讓他嚇了一跳，整個大殿之上的百官們更是大驚失色。

只見刑部左侍郎胡啟生，直直地倒在了地上，幸虧他頭上的烏紗帽遮擋著，還有地上鋪了地毯，不然這一跤下去，怕是摔得不輕。

“啟生！”胡惟庸撥開眾人，急忙撲了過去，將兒子抱在懷裏，握住兒子無力的手，胡惟庸急的額頭青筋暴露，高聲叫喊，“快宣太醫！”

“快宣太醫，讓太醫院多派幾個太醫過來！”朱元璋對身邊的值日太監急道。

胡啟生雙目緊閉，渾身軟綿綿地靠在父親懷裏，還不時地抽搐一下。胡惟庸緊張的臉色由黃變白，嘴唇也變得蒼白，眼中噙著淚花。

眾人唏噓不已，這哪裏還是那個權傾朝野的左丞相，隨著胡相的權力越來越大，胡相已經很久沒有感情外露了，權力之外，胡相也不過是一個尋常的父親而已。

最先趕到的是值日的太醫，年近不惑，他先是翻開胡啟生的眼皮看了看，又撬開他的牙關看了一會，最後開始給胡啟生搭脈。

眾人屏住了呼吸，尤其是胡惟庸，臉上的肌肉都繃緊了。

只見太醫眉頭緊鎖，不時嘆息一聲，大約一刻鐘後，太醫收回了自己切脈的手指，面露愧色，“胡丞相，下官才疏學淺，沒有查出來胡侍郎的病因。”

胡惟庸的心已經涼了半截，這個值日的太醫，年紀雖輕，醫術卻是太醫院的前三甲，連他都診斷不出來，看來，兒子的情況不妙啊！

這時，又有兩個年紀長的太醫慌慌張張地過來了，每人手提一只藥箱，其中一個精瘦的太醫說道：“胡相，您先將胡侍郎身體放平，我要給胡侍郎施針。”

胡惟庸一聽，忙配合地放下了兒子，讓兒子平躺在大殿中的地毯上，眼中也燃起了希冀的光。

太醫先是在胡啟生的太陽穴和虎口都施了針，接著又給胡啟生搭脈。然而令胡惟庸失望的是，太醫的表情竟越來越凝重，還發出了一聲微不可聞的嘆息聲。

太醫取下了銀針看了看，又聞了聞，臉上充滿疑惑，收好了銀針，他朝著胡惟庸一揖，“胡相，下官無能，查不出來胡侍郎的病癥。”

最後一個太醫也給胡啟生搭了脈，同樣也是搖頭嘆息，原本精神煥發，年僅三十八歲的胡侍郎，竟突然病的氣息奄奄，實在是太過詭異，看脈象又不是中毒。

胡惟庸一個踉蹌，差點沒有摔倒，臉色更是白如紙，整個人仿佛一下子老了好幾歲，太醫院的前三甲齊聚，居然查不出兒子的病癥！難道，這是天妒英才嗎？

胡啟生被擡回胡家的時候，除了顧氏和崔氏以及她們的兒子，整個胡家從上到下一片哀嚎，董氏當時就急火攻心病倒了，付氏哭成了淚人，寸步不離的守著自己的相公。

胡啟生三個已經出嫁的女兒胡茜、胡鈺和胡寧也都急急趕來了，少不了又是一番傷心難過。

胡丞相廣求名醫的消息傳遍了整個應天，不過幾天時間，便有不少醫者上門，其中不乏民間的良醫，結果卻是無功而返，言下之意就是要丞相府準備後事了，付氏一聽便暈了過去。

正在胡家一片愁雲慘霧時，胡府迎來了幾個不受歡迎的人，胡家的二姑奶奶李薔薇和姑爺李思義，帶著一個白胡子老者上門了。胡小瑞直接將他們擋在了外面，“你們來做什麽，你們不是和丞相府斷絕往來了嗎？”

“滾開，這胡府做主的可不是你，若是耽誤了大哥的病，你能擔得起這個責任嗎？”李薔薇對胡小瑞這個紈絝是一點也不客氣，大哥這種情況，胡小瑞臉上竟沒有一絲難過，可見其冷漠。

胡小瑞被李薔薇的氣勢嚇了一跳，見她說的這麽嚴重，也不敢攔著她了，只好悻悻地放了李薔薇和李思義進來。

夫妻二人帶著老者直接去了董氏住的正房，此刻胡惟庸正坐在廳堂裏，面色陰沈，看見李薔薇和李思義，胡惟庸嘴唇上下動了動，卻沒有說出話，眼睛裏閃過一抹傷感。

見父親如此失落，李薔薇心中的愧疚更甚，那藥原本是要給父親服下的，奈何只有一個月的期限，短短一個月必定不會讓父親交出相權，這件事還是解決不了，萬般無奈之下，只得將藥給大哥服了，相公倒酒的時候，趁機將藥粉倒進了酒杯裏。

“父親，您別擔心，總會有辦法的，我先看看母親，再去看看大哥！”李薔薇去了內室。

李思義和老者則留在了廳堂，李思義對胡惟庸一揖：“岳父，這位是吳郎中，專治疑難雜癥，蘄水人士，被人相邀應天瞧病，正要返回蘄水，我和薔薇將他請來為大哥診治。”

“果真能醫好啟生？”胡惟庸黯淡的雙眸閃過一絲光亮。

“這位貴人，醫者從不妄言，老朽要看過令郎才敢斷言。”老者拱了拱手。

那邊，李薔薇一進內室就見董氏半躺在床上，背後墊著枕頭，面容憔悴不堪，看到李薔薇進來，她有氣無力地招呼了一聲：“薔薇，你來了，你大哥好端端的…”話未說完，便泣不成聲。

“母親，我和相公帶來一個老郎中，能妙手回春，說不定可以治好大哥的病。”李薔薇坐到床上，握住了董氏的手。

“當真？”董氏一下坐了起來，驚喜地問道。

“老郎中現在正在廳堂，我這便去帶他給大哥診治，我先扶您下去吃點東西才是，總不能大哥好了，您卻病倒了。”李薔薇想要攙扶董氏。

“薔薇，你快帶著郎中看你大哥去，我有丫鬟照顧就好，我聽你的，這就喝點粥。”董氏心中著急，一個勁地催促李薔薇。

怕董氏太過著急，李薔薇急忙出去了，幾人帶著郎中去了胡啟生夫妻倆住的東跨院。

李薔薇帶著老郎中直接進了胡啟生夫妻倆住的內室，胡惟庸和李思義因為避嫌，便呆在了廳堂等著，翁婿倆相對無言。

“薔薇，你大哥他…，他要是有個三長兩短，我也不活了！”付氏聲音嘶啞，眼睛紅腫，才不過幾天功夫，眼窩都陷下去了。

因為胡啟生現在畏寒，付氏便衣不解帶的抱著他，去溫暖他。

李薔薇突然就自責起來，她不知道自己這樣做到底對不對？

“這位夫人，您先將令夫放平，讓他躺的舒服些。”老者嘆了嘆氣。

給胡啟生搭了脈，老者沈思了一會，這才對著付氏說道：“令夫的病癥是邪風入體，因氣血逆亂、腦脈痹阻或血溢於腦所致。癥狀為四肢無力，肢體麻木、舌蹇不語。”

“請問郎中，能治好嗎？”付氏急切地問道。

“治倒是可以治，但是需要些時日，還缺少十幾味草藥，只有羅田才有，況且，老朽還要盡快趕回蘄水，我在蘄水還有幾個病人等著我回去，耽擱不得。”老郎中捋了捋胡須說道。

“這可如何是好？”付氏燃起的希望又破滅了，已經快要哭幹的眼淚，又流了出來。

“這位夫人，您若是信得過老朽，可以跟著老朽回蘄水，蘄水離羅田很近，我可以讓藥童去羅田采藥。”

“只要能治好相公，莫說是蘄水，就是天涯海角我也陪著他去！”付氏決然地說道。

看事情差不多了，李薔薇這才說道：“嫂子，你還要和父親說一聲，讓他盡快安排人送大哥去治療，我和相公這幾天也要回去，咱們可以一起，路上還可以照應些。”

“薔薇，那就多麻煩你和思義了！”付氏握住李薔薇的手，感動的又要落淚。

付氏情真意切的話，讓李薔薇莫名地有些心虛，她只得在心中安慰自己，自己是為了救人，不是害人。

付氏到了廳堂，將郎中的話告訴了胡惟庸，胡惟庸先是一喜，後來聽說要一兩年才能痊愈，一張臉頓時又沈了下來。

“如此一來，啟生豈不是要辭去侍郎一職了？”胡惟庸自語。

“父親，是命重要？還是官位重要？”還沒等付氏開口，李薔薇便脫口而出。

“薔薇，你就是這樣和父親說話的？你那些書都白讀了嗎？”胡惟庸勃然大怒。

“讀書是讓人明智的，薔薇自認為眼明心亮，不像某些人一葉障目！”李薔薇冷笑道。

“我用不著你教訓我，你給我滾！”被激怒的胡惟庸，抓起茶碗就要砸向李薔薇，卻在李思義冷冷的目光中，將茶碗扔在了地上。

“自古以來，權臣都沒有好下場，父親還是好自為之吧，告辭！”李薔薇終究還是沒忍住，最後一次警告了胡惟庸。

李薔薇和相公離開胡府的時候，心情格外沈重，顧氏和崔氏的冷嘲熱諷她根本沒有放在心上，她不是聖母，沒有義務去拯救那些無可救藥的人，她只是替胡惟庸惋惜，一個曠世之才，就因為貪慕權勢而喪命。

付氏不知道用什麽辦法說服了胡惟庸，胡惟庸安排了一艘豪華官船，送胡啟生去蘄水治病，他替胡啟生辭去了刑部左侍郎之位，卻又將次子胡大鵬安排進了刑部任職。

付氏自然要隨行，董氏不放心也要跟著去，至於胡晉、胡傑兩個孩子，李薔薇倒是費了一番功夫，她給付氏做了很多工作，她游說付氏說，胡啟生這病恢覆的時候，需要家人多陪伴他，為了讓付氏放心，她還保證，胡晉胡傑的學業交給耀宗了。

由付氏出面提出要將胡晉胡傑帶到蘄水，胡惟庸即便不情願，也沒辦法，他很看重付氏這個兒媳，畢竟胡家早些年的奢靡生活，都是這個兒媳的功勞。

至於顧氏和崔氏，當下便心中竊喜，尤其是顧氏，內心更是蠢蠢欲動，已經開始幻想著怎麽讓老爺將她扶正了。

離開應天的那天，下了幾天的秋雨，突然就放晴了，秋高氣爽，就連空氣中都透著一絲甜味。

送行的人快要將碼頭站滿了，基本都是給胡啟生送行的，有刑部的同僚，更多的是胡惟庸的門生。為李思義一家送行的，除了兒子耀祖和兒媳程氏，陳家和程家也各自來了幾口人。

陳氏母親早逝，繼母對她還不錯，此刻，繼母拉著她的手，依依不舍，陳父眼睛濕潤，不停地交待女兒，要孝敬公婆，夫妻和睦。

李薔薇拉住程氏的手，歉意地說道：“瑞寧，婆母對不住你，將你和耀祖兩個人留下，耀祖脾氣不好，你多擔待著點，平日遇事要多和苗管家商議，他對李家忠心耿耿，他若是老了，就讓耀祖給他養老。鋪子你多照應著點，錢莊裏的錢盡量不要動，每月取利息就好。”

“母親，瑞寧也舍不得您，您和父親已經為我和耀祖做了很多了，是我和耀祖慚愧才是，不能在您和父親眼前盡孝，母親放心，我會好好照顧耀祖的，我爹娘也喜歡他，爹娘會把他當親兒子一樣看待。”程氏眼圈一紅，便落下淚來。

交代完程氏，李薔薇又將耀祖拉到了一邊，“耀祖，你以後對瑞寧要多疼惜，我這個婆婆不在，她以後有喜、生產都無人指點，也是怪不容易的。還有，你要是得閑，就照應著點胡茜、胡鈺、胡寧，你舅父舅母不在應天，她們三個會少了依靠，你也算是她們的娘家人了！”

“娘，我會想您的！”耀祖一只手摟著母親，兩一只手摟住了父親：“爹，您平日少喝酒，看書不要太晚了…！”

李薔薇原本還硬撐著，可她看到耀祖眼中噙著淚，她終於忍不住了，抱住兒子就痛哭起來。

李思義背過了臉去，妻兒抱頭痛哭的樣子實在是錐心，不由讓他想起了多年前離家時的痛楚。

“臭小子，說好的不哭，你怎麽又惹娘傷心了？”耀宗做出一副雲淡風輕的樣子，照著耀祖的胸前輕輕捶了一拳。

耀祖用手抹去了眼淚，努力地擠出一抹笑容來，先是輕輕地還給大哥一拳，接著便重重地給了耀文一拳，“耀文，二哥會想你的！”

耀文早已經熱淚盈眶，一把抱住了二哥，久久不願意松開。

大船就要起錨了，送行的人和遠行的人，都是依依不舍，耀祖單手抱著小侄子俊之，在他的小臉上親了又親，另一只摟著小弟的手，收得越來越緊。

離別總是萬千愁緒，難怪人們不喜歡送別的場景，萬般不舍憑誰說？

大船終於起航了，李薔薇和相公站在船頭，看著應天城的方向，很是不舍，生活了十年，才發現這個城市竟是如此美麗，她真後悔沒有多出去走走。

大船離碼頭越來越遠，送行的人也已經模糊不清，李薔薇對著應天的方向輕語，別了，應天！

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